《竹本无心》丽端

13、睚眦必报（二）

　　没过多久，青筠顺着建木上到天界，一路回转了天市垣驭鹤司。
　　“郑堂官，我回来交差了。”径直走到郑堂官的公案前，青筠行了个礼，将那块红绸木牌放在公案上。
　　“这么快就回来了？”郑堂官掐指一算，青筠去了才刚刚一个月，比他预期的早了不少，“听说那建木的枝条可比寻常木材硬得多，平常四五个仙侍得干十来天呢。你这番累坏了吧？”
　　“还好，不算快，也不算累。”青筠说的是实话，不过落在郑堂官眼里，就有些打肿脸充胖子的意味了。
　　“我自己清点过了，一共砍下了一百二十七根树枝。”见郑堂官迟迟没有开口，青筠只好自己道，“根据十根一个灵珠的价钱，此番我至少可以拿十三……或者十二个灵珠？是不是需要挂牌的主家复核过数目才能给钱？”想到有可能会被抹去一个零头，青筠不禁为那一个灵珠感到心疼，竟有些体会到文曲星君锱铢必较的心情了。
　　“仙娥莫急，你回来的时候主家已经得知消息，此刻已经派人去清点了，你稍坐片刻便有回复。”郑堂官笑眯眯地指了指打横放着的一排长凳，那里有几个驭鹤使也在等待着。
　　“万一主家清点的数目和我的不一致怎么办？”青筠不放心地问。
　　“放心。主家都是太微垣有头有脸的神宫，还会赖你一两个灵珠不成？”郑堂官的回答，让青筠稍稍安心，终于离开了那张公案，和其他几个驭鹤使坐在一起。
　　第一次办差，报酬就比以前在天权宫做仙娥的俸禄多了一倍多，青筠心里美滋滋的。想着即将到手的十几个灵珠，她哪里在长凳上坐得住，几步转到南墙下，想要看看还有什么可以挑选的差事。然而这一次南墙上空荡荡的，红绸木牌几乎都被人摘光了，只有一个木牌孤零零地挂在最前方。
　　“你还不知道吧？一鸣楼的利息又升了，如今是月息六厘，所以大伙儿的干劲都很足。就连一些在太微垣当差的仙侍，不当值的时候也会来这里接点散活。”郑堂官在一旁解释。
　　“哦。”青筠应了一声，有些沮丧，看来日后抢活的人越来越多了。要想早日多赚灵珠，只能去做风险高没人要的差事，反正她有文曲星君当下手，这劳力不用白不用。
　　打定了主意，青筠指着南墙上唯一的红绸木牌道：“既然这个没人选，那我来做可以吗？”她看得清楚，这个木牌上的任务是“祭扫圆山古坟，报酬五十灵珠。”
　　“啊，你不要命了？”郑堂官吓了一跳，赶紧拦住了她摘牌的举动。而其他几个等活的驭鹤使见状，也神色异样，对青筠的孤陋寡闻表示惊讶。
　　“这个任务，很危险吗？”青筠心虚地发问。
　　“危险得要命。否则怎么可能悬赏五十灵珠？”郑堂官看着青筠摇了摇头，“等你修炼有成了，再考虑这个吧。”
　　青筠在建木苑修炼了一个月，自觉已与昔日废物一般的自己判若两人，硬着头皮追问：“要修炼到什么程度，才能接这个差事呢？”
　　“这个我可不知道。”郑堂官见青筠满眼的期待，显然还不死心，只好道，“实话告诉你吧，以前有几名驭鹤使接过这个差事，结果你知道是什么吗？”
　　“是什么？”青筠洗耳恭听。
　　“都死了！一个也没活着回来！我说危险得要命，那可是真的要命！”郑堂官提到昔日惨剧，心中也是激愤，索性伸手将那唯一的红绸木牌从南墙上摘了下来，咚地一声扔进了公案旁一个小木柜里，“这种级别的差事我们小小的驭鹤司根本做不了，还是让太微垣的主神们去解决吧。”
　　见郑堂官发火，青筠不敢再说，只好老老实实地回到长凳上坐下。
　　望眼欲穿地等了好一阵，眼见长凳上等活的驭鹤使越来越多，郑堂官的公案上也堆起了新的红绸木牌，青筠才终于听到了郑堂官天籁般的声音：“青筠仙娥。”
　　“来了！”青筠慌忙跳起来，疾步走到公案前。
　　“这是你这次的报酬，十三个灵珠。”郑堂官掏出花名册，登记核对无误，从一个带锁的小匣子里数出十三颗灵珠，交到青筠手上。
　　“多谢郑堂官！”青筠捧着光彩莹然的灵珠，满心欢喜，“我一会儿可以选新差事了吧？ ”
　　“今天怕是不成了，你先回去吧。”郑堂官埋着头在花名册上写着什么，头也没抬。
　　回去？青筠看着桌上那堆诱人的红绸木牌，有点发懵：“可这里不是来新差事了吗？”
　　“那也轮不到你了。”郑堂官叹了口气，将写好的花名册转过来正对青筠，“你也知道挑选差事是按照上中下评排序的。这次你的差事主家给了个下评，你就只能排到末尾了。现在僧多粥少，就算你明天来，也未必有差事剩给你了。”
　　郑堂官的话一句句落在青筠耳中，清清楚楚却又模模糊糊，让青筠忽然难以明白其中的含义。她的眼睛木然地落在面前的册子上，充斥了整个视野的便是大大的两个字：下评。
　　“为什么？”青筠听到自己的声音似乎从很远的地方传来，心念电转间已闪过了无数下评的原因：是耗费的时间太长？是没有把清理的树枝堆放整齐？还是文曲星君帮自己干活，被天界发现了？
　　“主家的理由是‘态度不端，言行诋毁’。”郑堂官带着点无奈的口气，“下评确实太过少见。至于是怎么回事，只有你们自己知道了。”
　　“这个差事主家是谁？我找他评理去！”青筠只觉对方一派胡言，被冤枉的愤怒陡然上涌。
　　“主家的真实身份，按驭鹤司的规矩必须保密。”郑堂官看见青筠的神色，莫名有些忌惮，半哄半劝地道，“我这还忙着呢，你先回去好好休息，明天再来看看吧。”
　　新的一批红绸木牌挂上南墙，驭鹤使们纷纷开始排队挑选。青筠呆呆地在一旁站了一会儿，终于慢慢走出了驭鹤司的大门。

　　徘徊在天市垣中，青筠一时间竟无处可去。天帝果然说得不错，“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，每当她以为自己的头顶冉冉升起一颗福星时，总会有另一颗扫帚星半路杀出，唰地一下把那颗福星给扫掉了。比如说，招宝天君是福星，文曲星君就是扫帚星；玉衡星君是福星，那个给她打下评的神仙就是扫帚星……怪不得驭鹤司要给悬红的主家保密，否则青筠早就不顾尊卑，上门去要个说法了。
　　一抬头，青筠发现自己面前是一栋巍峨气派的高楼，在整个天市垣中如鹤立鸡群一般。竟是不知不觉，走到了招宝天君开的钱庄一鸣楼前。
　　看着自己赚来的十三个灵珠，青筠犹豫了一下究竟是该把这些灵珠存入钱庄，还是先还给贪狼星君。不过她立刻意识到就连这种犹豫都是一种奢望，若是她当初敢去一鸣楼存灵珠，哪里会落到如今这个境地？
　　也不知道练了玉衡星君那本修仙手札后，会不会有所变化……青筠正胡思乱想，忽听远处有一个熟悉的声音在呼唤自己，转脸一看，不由露出了笑容：“青筇？”
　　“太好了，我就是专门来找你的。”青筇气喘吁吁地奔过来，兴奋地道，“你猜我在凡镜殿里看到了什么？看到了君上！他就在建木苑附近！”
　　见青筠只是点头，没有自己预期中惊喜的表情，青筇顿时有些泄气：“你不是想找他要回灵珠吗？我今日专门告了假，就是打算陪你一起去建木苑找他的。别怕，他现在不是我们的主神了，我们就算把他揍一顿也没人怪罪。”
　　“我已经见过他了，他把灵珠都花光了。”青筠简短地把自己遇见文曲星君和慕莘的事说了一遍，却没有提修炼玉衡星君手札的事。然后她捧着自己挣来的灵珠，对青筇挤出一个笑容：“你既然有空，就陪我去一趟天枢宫吧。我尽量早点还债，以后也少付点利息。”
　　“好。”青筇点头，“不过你先陪我去一鸣楼取点灵珠，我今天请你吃饭。说不定还会遇见青篁，也不知他在一鸣楼做什么活计。”
　　两个人走进一鸣楼宽敞气派的门脸，顿时就看见前方“几”字形排开的高高的柜台。没有发现青篁，青筠就等在一旁，看青筇排队走到柜台前，吐出内丹结成每个人独特的花押，一鸣楼的伙计们核对无误后，将五个灵珠交到了青筇手中。
　　这种花押设计是一鸣楼针对众仙的独创，杜绝了各种冒名顶替、巧取豪夺的可能性，从而保证了每个人存入灵珠的安全，这也让一鸣楼的声望无与伦比，天天都顾客盈门，生意兴隆。
　　取了灵珠，青筠和青筇一起离开天市垣，往贪狼星君所住的太微垣天枢宫而去。一边走，青筇一边奇怪地分析：“你说君上把十几万的灵珠都买成了竹林，这事究竟是不是真的？他就算爱竹子，花几万灵珠也足够买好大一片竹林来隐居了。我就不信那片竹林的价格有那么高！”
　　“嗯，我也觉得他没说实话。”青筠点头，“好在他答应我帮我挣灵珠还债，以后我再探探他的虚实。”
　　“我以后多在凡镜殿里查看建木苑旁边那片竹林，如果他有什么异动就通知你。”青筇很有义气地保证。
　　“凡镜殿里的镜子真的有那么神奇吗？”青筠好奇地问。凡镜殿虽然如雷贯耳，但一般的小仙是根本没有机会踏足的。
　　“凡镜殿里四面八方都是镜子，不仅可以映照到凡间的每个角落，还可以照见每个人的内心呢。”
　　“每个人的内心？”青筠心中一动，“所谓内心是什么样子？”
　　“这个……”青筇忽然有些为难，“这个是天界的机密，真不能说。说了我要吃不了兜着走的。”
　　“好，那我不问了。”青筠知道青筇给自己透露文曲星君的下落已是犯了禁忌，感激又感动，“若是君上真的分我一半竹林，你也可以在那里盖一座竹屋，有空的时候就去和我做邻居。”
　　“好啊，我也琢磨着什么时候能告老还乡呢。”青筇连连点头，“天天在凡镜殿里擦镜子不仅腰酸背痛，眼睛也被晃花了，再干下去我绝对会未老先衰！”
　　“在天界当差，大家都不容易。”想起自己做驭鹤使的遭遇，青筠同病相怜。
　　两个人边聊边走，越过依然贴着封条的天权宫，来到了更为华美气派的天枢宫前。